曾经有缘主问我，自己坚持了十几年放生和布施，功德一定很大，将来能往生极乐吗？
善行与功德是否能划等号？其实不然。功为善行，德为善心。心行合一，名为功德。努力行善，通过行善累积自己的德行，就叫做功德，功德不等同于利益。
很多缘主、佛弟子误以为功德等同于布施放生，诵多少卷经文，做多少件好事，积累到来世可以换取相应的福报，这种善功为福德，不是功德。将善行等同于利益回报，一开始的发心就不对，此心不为善，而为求。
越是不计回报地付出，得到的回报就越大，而不执着于回报，始终持守内心的清静，就是功德。
不要让自己的善行失去功德的意义，走入以下几种误区：
一、行善有所求，求的是自身的利益
有一些人因为自己的生活不顺利，听说行善布施有利益，希望通过此来改变自己的境遇，于是开始做好事、捐款、放生等等，这是为了改变自己的不顺而做的好事，这样的善行没有什么功德，反而助长了自己的贪欲。这些年来，为此而跟我诉苦，甚至诽谤佛法的人不在少数，说什么做好事一点用没有，自己还是一样倒霉甚至还不如之前。那是因为你发心不对，不仅没有将善行转化为福报，更造了新的业障，这种贪欲就是业。
二、为做好事而做好事，为了行善而行善
这样的情况，发心是好的，但不懂随缘行善，给自己制定了某些目标或者要求，比如什么时间之内要捐款多少钱，要帮助多少人，注重形式外向，从而走向了一个极端，会去特意去找善事来做，一旦没达到自己的标准，就内心愧疚，认为自己不够善，觉得菩萨会怪自己做的不好。
这样的情况，行善的功德也会打折扣，其实行善讲究随缘随性，不是遇到一个需要帮助的人，你捐款一百就比捐款一万功德小，最重要是自己的发心，倘若你因为捐款一万，而影响了家人的日常花费呢？造成了家人的矛盾呢？这样的善失去了原本的意义。
善不是形式，更不在外求，若当下没有外在需要帮助的人、事，你努力的工作，为父母做一顿饭，给爱人一个拥抱，陪伴孩子也是一种善。
三、行善到处宣扬
行善积德，德有阳德与阴德之分，如果你做一些善事想让别人知道，到处宣扬，即使你做的事再好，这也叫阳德。做阳德的事，容易做，但关键是人要多积阴德。
古人认为，如果一个人的善行让别人知道了，这叫阳德。如果一个人做善事不求人知道，也不让人知道，这就叫积阴德。
阳德报的快，你做了好事，大张旗鼓，接着别人的称赞或物质的回馈就会纷至沓来，名誉、赞美超过实得而浪得虚名，那么这种“阳善”，非但得不到福报，反而多遭横祸。
这不是积德的表现。如同赚钱和花钱一样，赚的钱马上就花了，不会有积蓄，所以，阳德积不久，甚至随修随报。只有阴德才是真正的积德，你暗暗里做好事、积阴德，虽然没有人知道，但却是真实的在积累和增长，后面的福报大，积得久。
《周易》中说，积善之家，必有余庆，当你的阴德积累到一定程度，所得的福报也必然有余，这种福泽和福报不仅在当世，甚至福泽你的子孙。
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